Trekking in Europa per il primo viaggio a piedi all'estero

Per il primo trekking all'estero scegli un percorso segnalato, di difficoltà facile o media, con tappe che finiscono dove puoi dormire e mangiare senza portarti la tenda. In Europa rispondono bene a questi criteri la West Highland Way in Scozia, il Juliana Trail in Slovenia, la Cotswold Way e l'Hadrian's Wall Path in Inghilterra e il Kungsleden in Svezia. Lascia per dopo traversate come il GR20 o la Haute Route Chamonix-Zermatt.

Cosa rende un trekking adatto alla prima volta

All'estero cambiano lingua, segnaletica, abitudini dei rifugi e modo di prenotare. Per questo il primo viaggio a piedi fuori dall'Italia dovrebbe togliere quante più incognite possibile. Prima di scegliere, fatti queste domande:

• Il percorso è segnalato? Un sentiero ben marcato ti permette di goderti il paesaggio invece di controllare il telefono a ogni bivio.
• Dove dormo ogni sera? Paesi, B&B o rifugi custoditi a fine tappa vogliono dire zaino leggero, niente tenda e niente fornello.
• Quanto è difficile? "Facile" o "media" nelle nostre schede significano niente passaggi esposti o alpinistici, ma comunque giornate piene di cammino.
• Posso accorciare o abbandonare? Tappe raggiungibili con i mezzi pubblici sono una rete di sicurezza preziosa se il ginocchio protesta o il meteo gira.
• In che periodo si fa? Ogni percorso ha la sua finestra, e fuori stagione alloggi e servizi chiudono.

Cinque trekking europei per cominciare

West Highland Way

Regno Unito (Scozia) · 154 km · 7-8 giorni · Media

Il classico per chi vuole un primo trekking all'estero con un vero sapore di wilderness. Da Milngavie a Fort William si costeggia il Loch Lomond, si attraversa Rannoch Moor e si sale la Devil's Staircase sopra Glen Coe, sempre su un sentiero ben segnalato con pub e B&B lungo il percorso. Si cammina da aprile a ottobre; d'estate i moscerini vicino ai laghi richiedono repellente e retina.

Juliana Trail

Slovenia · 270 km · 16 giorni · Media

Un anello che gira intorno alle Alpi Giulie invece di scalarle, toccando Bled, Bohinj e la valle dell'Isonzo. Ogni tappa finisce in un paese con alloggi e si può partire da qualsiasi tappa raggiungibile con i mezzi pubblici: per questo è perfetto se vuoi farne solo una parte. Il centro di prenotazione ufficiale propone anche pacchetti con alloggi e trasporto bagagli. Ed è a due passi dal confine.

Cotswold Way

Regno Unito (Inghilterra) · 164 km · 7-10 giorni · Facile-media

Colline di pietra color miele, villaggi come Broadway e Painswick e l'arrivo davanti all'abbazia di Bath. È il più dolce della lista, ma non sottovalutarlo: i saliscendi continui sulla scarpata sommano più dislivello di quanto sembri, e dopo la pioggia il fango non manca. Nei weekend estivi gli alloggi dei villaggi vanno prenotati per tempo.

Hadrian's Wall Path

Regno Unito (Inghilterra) · 135 km · 6-7 giorni · Media

Si cammina lungo il Vallo di Adriano, patrimonio UNESCO, attraverso l'Inghilterra del nord. Sul muro non si cammina, e tra novembre e aprile si chiede di evitare i tratti erbosi più fragili quando il terreno è fradicio: meglio andarci da maggio a ottobre. Nei tratti centrali i servizi sono pochi, quindi pianifica cibo e alloggi.

Kungsleden (Abisko - Nikkaluokta)

Svezia · 107 km · 5-7 giorni · Media · quota massima 1150 m

Il passo successivo se cerchi più natura e meno villaggi: oltre il circolo polare artico, tra valli glaciali e betulle nane, con rifugi della Svenska Turistföreningen distanziati di una giornata di cammino. Gli alloggi si prenotano sul sito dell'associazione e non tutti i rifugi hanno lo spaccio: a Tjäktja e Singi devi avere il tuo cibo. A inizio estate le zanzare sono abbondanti.

A colpo d'occhio

Trekking	Paese	Km	Giorni	Difficoltà	Periodo
West Highland Way	Scozia	154	7-8	Media	aprile - ottobre
Juliana Trail	Slovenia	270	16	Media	aprile - ottobre
Cotswold Way	Inghilterra	164	7-10	Facile-media	aprile - ottobre
Hadrian's Wall Path	Inghilterra	135	6-7	Media	maggio - ottobre
Kungsleden	Svezia	107	5-7	Media	metà giugno - metà settembre
Rota Vicentina - Trilho dos Pescadores	Portogallo	226	13	Media	settembre - giugno

Se preferisci l'oceano: la Rota Vicentina

Rota Vicentina - Trilho dos Pescadores

Portogallo · 226 km · 13 giorni · Media

Il Sentiero dei Pescatori corre sulle falesie tra Alentejo e Algarve, con villaggi come Porto Covo, Vila Nova de Milfontes e Odeceixe. Ha un pregio raro: la stagione va da settembre a giugno, quindi è un'idea per la primavera o l'autunno. Il limite è il fondo, sabbioso per il 60-70%, che rende le tappe più faticose di quanto dicano i chilometri. Il campeggio libero è vietato e dalle falesie in erosione si sta lontani dal bordo.

Se ti attira l'idea di un cammino più che di un trekking, il Cammino Portoghese della Costa da Porto a Santiago de Compostela è classificato facile: 271 km in 13 tappe, con un profilo quasi sempre pianeggiante.

Quelli da tenere per dopo

Alcuni nomi tornano spesso nei sogni di chi comincia, ma è meglio arrivarci con qualche viaggio alle spalle:

• GR20: 180 km in 15-16 giorni, molto impegnativo, con passaggi esposti su roccia e prenotazione obbligatoria di rifugi e bivacchi.
• Haute Route Chamonix-Zermatt: 200 km in 12-14 giorni fino a 2987 metri; alcuni colli hanno tratti ripidi su roccia e ghiaione e serve esperienza di montagna.
• Tour du Mont Blanc: 170 km in 7-11 giorni, impegnativo, fino a 2537 metri; rifugi da prenotare con mesi di anticipo per luglio e agosto.
• Skye Trail: il percorso non è segnalato e servono carta, bussola o GPS e capacità di orientamento.

Come preparare il primo viaggio a piedi all'estero

1. Prenota prima gli alloggi, poi i voli. Su quasi tutti i percorsi della lista, in alta stagione i posti letto finiscono prima dei biglietti aerei.
2. Allenati con un cammino di più giorni in Italia. Due o tre giornate consecutive con lo zaino ti dicono più di molti allenamenti in palestra.
3. Valuta il trasporto bagagli. Sul Juliana Trail lo propongono i pacchetti ufficiali, e servizi simili esistono su percorsi inglesi come il Coast to Coast: verifica sul sito ufficiale cosa c'è per il tuo.
4. Studia il meteo della zona. In Scozia e in Lapponia vento, pioggia e freddo arrivano anche d'estate: strati, guscio impermeabile e un cambio asciutto sono obbligatori nello zaino.
5. Scarica mappe e traccia. Anche su un sentiero segnalato una traccia offline ti toglie i dubbi ai bivi.

Domande frequenti

Qual è il trekking più facile in Europa per iniziare?

Tra quelli che raccontiamo, la Cotswold Way in Inghilterra è classificata facile-media: 164 km in 7-10 giorni tra villaggi con alloggi. Anche la West Highland Way e il Juliana Trail sono di difficoltà media e ben organizzati. Considera però che "facile" vuol dire comunque molte ore di cammino al giorno.

Quanti giorni servono per un primo trekking all'estero?

Una settimana è una buona misura: l'Hadrian's Wall Path richiede 6-7 giorni, la West Highland Way 7-8. Se hai meno tempo, sul Juliana Trail puoi percorrere solo alcune tappe, partendo da quelle raggiungibili con i mezzi pubblici.

Devo prenotare tutto prima di partire?

In alta stagione sì, almeno gli alloggi. Sulla West Highland Way B&B e ostelli si riempiono, sul Kungsleden gli alloggi si prenotano sul sito della Svenska Turistföreningen, sul Tour du Mont Blanc i rifugi vanno prenotati con mesi di anticipo. Fuori stagione c'è più margine, ma alcune strutture chiudono.

Meglio da soli, con amici o con una guida?

Sui percorsi ben segnalati della lista molti camminano in autonomia, da soli o in compagnia. Una guida ha senso se vuoi conoscere meglio il territorio, se non te la senti di gestire la logistica o se scegli percorsi più impegnativi. Puoi chiederne una dalla scheda del trekking.

Qual è il periodo migliore?

Per Scozia e Inghilterra la finestra va in genere da aprile o maggio a ottobre, per il Kungsleden da metà giugno a metà settembre. La Rota Vicentina fa eccezione: è pensata per il periodo da settembre a giugno, perché d'estate fa caldo e c'è poca ombra.

Foto di copertina: Hladnikm · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons